Ce n'est pas une grande surprise mais c'est désormais officiel. Sega a annoncé que Football Manager 2008 serait disponible sur PC et Mac avant les fêtes de Noël de cette année. Cette version contiendra toutes les mises à jour des transferts de la saison 2007-2008 et ce n'est pas moins de 5000 équipes réparties sur 50 pays qui serront jouables..

L'avis des joueurs de l'ancienne version n'a pas été négligé et selon SEGA ce n'est pas moins d'une centaine de nouveautés que vous pourrez découvrir dans Football Manager 2008. Un système convivial d'initiation a été mis en place pour permettre aux joueurs moins expérimentés de se familiariser en douceur avec les innombrables subtilités du titre.

Les principales nouveautés de la version 2008 sont les suivantes (traduction du communiqué de Sigames disponible ici) :

Déroulement des matchs : C'est le changement le plus important depuis l'introduction du nouveau moteur de matchs. Cette nouveau système a pour but de vous mettre complétement dans l'ambiance de l'avant-match, des discussions avec votre équipe, des instructions pour contrer les joueurs adverses. L'ambiance devrait se faire sentir avant le match, pendant le match, à la mi-temps et même lors de l'après match. Dans ce but, il ne sera plus possible de mettre en pause pour faire des changements tactiques, un mini-radar sera affiché pour vous permettre de faire vos changements tout en gardant un oeil sur ce qui se passe sur la pelouse.

Equipe internationale : le management des équipes internationales a été totalement remanié dans FM2008. Les principales nouveautés sont les suivantes : plus de relations avec les médias, retraite internationale, scouting international, sélection de l'équipe et d'un capitaine, le moral d'un joueur peut être différent dans son club et en sélection internationale.

Plus facile à utiliser : un nouveau skin, un nouveau système pour aider les joueurs débutants, une navigation plus aisée, de nouveaux tutoriels et un nouveau manuel sont au rendez-vous. Le rapport des adjoints sera amélioré et un nouveau calendrier listera toutes les dates importantes de la saison. Football Manager2008 devrait être plus simple à prendre en main pour les débutants.

Confiance : Les joueurs pourront plus facilement savoir ce que pensent le staff et les supporters d'eux dans la nouvelle section "confiance". Ce nouveau système permettra d'avoir un meilleur retour sur vos performances, complémentaire des résultats dans les compétitions. Des informations sur les contrats et les primes seront également disponibles.

Transferts : Une nouvelle façon de gérer les transferts et prêts a été mise en place. Elle rendra en particulier plus simples les comparaisons entre les différentes offres d'achats.

Moteur de match : le moteur de matchs a été amélioré grace à l'aide de l'ancien joueur de l'équipe d'Irlande, Ray Houghton (et d'autres entraineurs) pour en faire le meilleur moteur de matchs du monde. La possibilité de changer les dimensions du terrain au début de la saison pour l'adapter au style de ses joueurs a été ajouté.

Récompenses : De nouveaux trophées comme le soulier d'or européen ou le meilleur 11 européen (clubs et nations) ont été ajoutés.

Finances : Pour refléter les changements dans le football moderne, Sports Interactive a amélioré la partie finance de Football Manager 2008. Plus d'informations seront disponibles concernant les bénéfices réalisé lors de chaque matchs, plus d'infos concernant les ventes de tickets, les investissements, la gestion des sponsors, ainsi que la possibilité de modifier le curseur entre les fonds pour le budget des transferts et la masse salariale.

Jour des fans : Vous pourrez organiser des journees dediées aux Fans pour booster le remplissage de votre stade et pour impliquer vos fans encore plus dans la vie du club.

Médias : Plus d'interactions que jamais avec les médias. Nouvelle section pour avoir des informations sur ce qui se passe dans les autres championnats.

Photos des joueurs : Tous les joueurs du jeu ont une photo utilisant la technologie "FaceGen technology" qui donne à chaque joueur une personnalité et la possibilité de voir les joueurs vieillir sous vos yeux au fil des années.

Plus rapide : Sauvegardes et chargement seront significativement plus rapides, de même que les parties en réseau seront plus agréables à jouer (changements tactiques plus aisés).

Quelques screens :

Sega et Sports Interactive viennent d'annoncer le développement d'un Football Manager Live, qui est, comme son nom l'indique, un football manager exlusivement sur internet ! Le jeu est prévu pour le printemps 2008.

Les informations ne sont pas encore très précises, mais le communiqué de presse publié pour l'occasion parle de la création d'une équipe à partir de rien, de sa progression et de matchs contre les équipes d'autres joueurs. Côté personnalisation de son équipe, il est question de choisir le nom du club, ses couleurs, son blason et la taille du terrain. Les joueurs pourront organiser des mini-championnats entre eux et participer au marché des transferts qui fonctionnera à la manière d'une salle de ventes aux enchères.

On ne voit en revanche pas encore très bien comment va se dérouler une saison, mais Sports Interactive précise qu'un bêta test est déjà prévu dans le courant du mois de mai. Pour y participer, il faut suivre les différentes instructions (en anglais) de ce lien. Des captures ont également été publiées :